दिल्लीचे रण पेटले...

दिल्ली विधानसभेच्या सर्व ७० जागांसाठी दि. ५ फेब्रुवारी रोजी मतदान होणार आहे. यावेळी भाजप आणि आम आदमी पक्ष (आप) यांच्यात जोरदार स्पर्धा आहे. १९९८ सालापासून भाजप दिल्लीत सत्तेबाहेर आहे. त्यामुळे पक्ष या निवडणुकीला आपल्या प्रतिष्ठेची लढाई मानत आहे. त्यामुळे भाजपने यंदा आपला सर्व जोर पणाला लावलेला दिसतो. त्याचवेळी अरविंद केजरीवाल यांना सलग तिसर्‍यांदा मुख्यमंत्री होऊन नवा विक्रम प्रस्थापित करण्याची इच्छा आहे. त्याचवेळी एकेकाळी दिल्लीच्या राजकारणात महत्त्वाची भूमिका बजावणारा काँग्रेस पक्ष आता आपल्या अस्तित्वासाठी लढत आहे. त्यामुळे या निवडणुकीत काँग्रेस आपली गमावलेली विश्वासार्हता परत मिळवू शकेल की, हा पक्ष राजकीय पटलावरून आणखी लुप्त होईल, हा महत्त्वाचा प्रश्न. त्याचप्रमाणे ही निवडणूक दिल्लीच्या राजकारणात नवीन समीकरणे निर्माण करणारीही ठरु शकते.

दिल्ली निवडणुकीत एक मोठा मुद्दा म्हणजे चेहरा. भाजपने त्यांच्या मुख्यमंत्रिपदाच्या उमेदवाराचे नाव जाहीर केलेले नाही. त्यावर अद्याप ‘सस्पेन्स’ कायम आहे. आम आदमी पक्षाचा संपूर्ण प्रचार अरविंद केजरीवाल यांच्यावर केंद्रित आहे. दिल्लीचे मुख्यमंत्री कदाचित आक्रमक असतील, पण हमी केजरीवाल यांची आहे. केजरीवाल कुठेतरी नरेंद्र मोदींच्या शैलीत स्वतःला जनतेसमोर सादर करू इच्छितात. तो स्वतःला केवळ दिल्लीतच नव्हे, तर देशभरात ‘राष्ट्रीय नेता’ म्हणून सादर करू इच्छितात. म्हणूनच आता ते थेट काँग्रेस आणि राहुल गांधींवरही हल्ला करत आहेत. काँग्रेसला अशीही भीती आहे की, जर केजरीवाल पुन्हा जिंकले, तर ते स्वतःला ‘राष्ट्रीय नेते’ म्हणून सादर करतील आणि २०२९ सालच्या लोकसभा निवडणुकीत राहुल गांधींसमोर मोठे आव्हान उभे करू शकतात.

दिल्लीला पूर्ण राज्याचा दर्जा नाही. दिल्ली निवडणुकीच्या निकालांवर परिणाम करणारा हा दुसरा घटक असल्याचे म्हटले जात होते. इतर राज्यांमधील विधानसभा निवडणुकांमध्ये भाजपला तोंड देणारा विरोधी पक्ष आपली निवडणूक आश्वासने पूर्ण करण्यास सक्षम आहे. पण, दिल्लीत असे नाही. कारण, दिल्ली एक केंद्रशासित प्रदेश आहे. त्याला अद्याप पूर्ण राज्याचा दर्जा मिळालेला नाही. दिल्लीकरांना पूर्ण कल्पना आहे की, अन्य पक्षांनी दिलेली आश्वासने सहजासहजी पूर्ण होणार नाहीत. कारण, येथे कोणत्याही पक्षाला उपराज्यपालांच्या परवानगीशिवाय आपली आश्वासने पूर्ण करणे शक्य नाही. असे असूनही, जर दिल्लीकरांनी अरविंद केजरीवालांना मतदान केले, तर याचा अर्थ असा की, लोक दिल्ली सेवा कायद्याला पूर्णपणे नाकारत आहेत.

दिल्ली निवडणुकीतील लढाई मुस्लीम मतपेढीबद्दलही आहे. या समुदायाला कोणताही पक्ष स्वतःकडे आकर्षित करतो, त्या पक्षाला निवडणूक जिंकण्याची शक्यता जास्त असते. २०१२ सालापर्यंत ही मतपेढी दिल्लीत काँग्रेस पक्षाच्या ताब्यात होती. पक्ष १५ वर्षे सत्तेत राहिला. आम आदमी पक्ष २०१३ सालापासून सत्तेत आहे. ‘आप’ला मुस्लीम मते मोठ्या प्रमाणात मिळू लागली. या ‘व्होट बँके’वरून काँग्रेस आणि आम आदमी पक्षामध्ये लढाई सुरू आहे. आम आदमी पक्षाने काही मुद्द्यांवर मुस्लिमांना पाठिंबा दिला नाही, असे म्हटले जात आहे. काँग्रेस पक्षही अशा प्रकारे मुस्लीम मतदारांना सतत भडकवण्याचा प्रयत्न करत आहे. पण, ‘इंडी’ आघाडीतील उर्वरित मुस्लीम ‘व्होट बँके’वर दावा सांगणारे पक्ष (जसे की अखिलेश यादव, ममता बॅनर्जी) काँग्रेसऐवजी आम आदमी पक्षाला पाठिंबा देत आहेत.

प्रत्येक लोकसभा आणि विधानसभा निवडणुकीपूर्वी नेहमीच सत्ताविरोधी लाटेचा किंवा सरकारविरोधी लाटेचा उल्लेख केला जातो. जेव्हा एखादा राजकीय पक्ष अनेक वर्षे सत्तेत असतो, तेव्हा लोक त्यांच्या आश्वासनांची परीक्षा घेतात. ‘आप’ ने दिल्लीला लंडन-पॅरिससारखे बनवण्याचे म्हटले होते. पण, तसे झाले नाही. यमुना पूर्णपणे स्वच्छ झाली नसून, प्रदूषण अधिकच वाढले आहे. शाळा आणि महाविद्यालये उभारण्याचे ‘आप’चे आश्वासनदेखील फोल ठरले आहे. सत्ताविरोधी लाट विकासाशी संबंधित मुद्द्यांशी संबंधित आहे. अशा परिस्थितीत, विरोधी पक्ष सत्ताधारी पक्षाच्या नेत्यांच्या जुन्या व्हिडिओ क्लिप्स वाजवल्या जात आहेत. सत्ताविरोधी लाटेचा हा मुद्दा महत्त्वाचा आहे.

राजकीय पक्ष कोणत्या प्रकारची रणनीती बनवतात आणि कोण त्यांच्या आकर्षक योजनांनी जनतेला आकर्षित करते. दिल्लीत अरविंद केजरीवाल यांनी निवडणूक जिंकल्यास मंदिरांच्या पुजारी आणि गुरुद्वारांच्या ग्रंथींना दरमहा १८ हजार रुपये मानधन देण्याची घोषणा केली आहे. चर्चच्या पुजार्‍यांना ते देण्याची घोषणा का केली गेली नाही, असा प्रश्न उपस्थित झाला. त्याचवेळी भाजप आणि काँग्रेस आम आदमी पक्षापेक्षा एक पाऊलवर राहण्याचा प्रयत्न करत आहेत. जेव्हा ‘आप’ने महिलांना दरमहा २ हजार, १०० रुपये देण्याची घोषणा केली, तेव्हा भाजप आणि काँग्रेसने २ हजार, ५०० रुपये देण्याची घोषणा केली. याशिवाय, काँग्रेसने बेरोजगार तरुणांना प्रति महिना ८ हजार, ५०० रुपये ‘अप्रेंटिसशिप’ म्हणून देण्याची घोषणा केली आहे. दिल्ली निवडणुकीत जनतेला आकर्षक योजनांनी आकर्षित करण्याचा मुद्दा खूप महत्त्वाचा आहे. कारण, त्याचा थेट परिणाम निवडणूक निकालांवरस देखील होऊ शकतो.

त्याचबरोबर सरकारचे कामकाज आणि त्याची प्रतिमा हे दिल्लीतील सर्वात महत्त्वाचे मुद्दे आहेत. केजरीवाल सरकारने पायाभूत सुविधांच्या विकासाऐवजी बहुतेक पैसे मोफत योजनांवर वाटले आहेत, असा आरोप भाजप अनेकदा करते. असेही आरोप झाले आहेत की, पक्षाने आपल्या कार्यकर्त्यांना फायदा देण्यासाठी कधी कधी एखाद्याला बस मार्शल बनवले आहे किंवा त्याला वाहतुकी व्यवस्थापनाची जबाबदारी दिली आहे. मात्र, याविरोधात जनतेची नाराजी आहे. भ्रष्टाचाराच्या आरोपांमुळे ‘आप’ सरकारच्या प्रतिमेवरही प्रश्नचिन्ह उपस्थित झाले. जरी आम आदमी पक्ष असे म्हणण्याचा प्रयत्न करतो की, त्यांनी कोणताही घोटाळा केलेला नाही, तरीही न्यायालयाने मोठ्या मुश्किलीने जामीन मंजूर केला असून, आता ‘ईडी’ पुन्हा चौकशी सुरू करणार आहे, हे सत्य ‘आप’ नाकारू शकत नाही. सर्वात महत्त्वाची गोष्ट म्हणजे, कोणता पक्ष हा मुद्दा जनतेसमोर आणतो आणि कसा. सत्तेच्या लोभापोटी भाजप त्यांना त्रास देत असल्याचा आरोप ‘आप’ने केला आहे. जर आरोप खोटे असतील, तर न्यायालयाने जामीन मंजूर करण्यासाठी इतका वेळ का घेतला, असे भाजपचे म्हणणे आहे.

यावेळी दिल्लीच्या राजकीय लढाईत महिला मतदार केंद्रस्थानी आहेत. सर्व राजकीय पक्ष महिलांना आकर्षित करण्यासाठी स्वतंत्र योजना बनवत आहेत आणि जाहीर करत आहेत. एकेकाळी दिल्लीत महिला पुरुषांपेक्षा कमी मतदान करत असत. पण, आता परिस्थिती बदलली आहे. मतदानातही महिला पुरूषांपेक्षा जास्त कामगिरी करत आहेत. गेल्या विधानसभा निवडणुकीत दोन डझनहून अधिक विधानसभा जागांवर मतदान करण्यात महिला पुरुषांपेक्षा पुढे होत्या. तथापि, एकूण मतदानात महिलांचे मतदानाचे प्रमाण पुरुष मतदारांपेक्षा फक्त ०.०८ टक्के कमी होते. त्यामुळेच यावेळी दिल्लीच्या राजकारणात महिला मतदारांची भूमिका खूप महत्त्वाची असेल.

दिल्लीत १९९३ ते २०२० सालापर्यंत झालेल्या सात विधानसभा निवडणुकांमध्ये, पहिल्या चार निवडणुकांमध्ये महिला मतदारांचे मतदानाचे प्रमाण ६० टक्क्यांपेक्षा कमी होते. १९९३ साली झालेल्या पहिल्या निवडणुकीत महिला मतदार पुरुष मतदारांपेक्षा ६.२९ टक्के मतदानाच्या टक्केवारीत मागे होते. त्यानंतरच्या सर्व निवडणुकांमध्ये महिलांच्या मतदानाच्या टक्केवारीत सातत्याने वाढ झाली आहे. १९९८ सालच्या निवडणुकीत ती ४.४८ टक्के, २००३ साली ३.३७ टक्के, २००८ साली १.७२ टक्के, २०१३ साली ०.९० टक्के आणि २०१५ साली १.१४ टक्क्याने मागे पडली.

त्याचवेळी, २०२० सालच्या विधानसभा निवडणुकीत, महिला पुरुष मतदारांपेक्षा फक्त ०.०८ टक्के मागे होत्या. २००८ सालच्या विधानसभा निवडणुकीपूर्वी काँग्रेस सरकारने ‘लाडली योजना’ सुरू केली होती. या योजनेअंतर्गत, एक लाख रुपयांपेक्षा कमी उत्पन्न असलेल्या लोकांच्या घरात जन्मलेल्या मुलीच्या शिक्षणासाठी दहा हजार रुपये जमा करण्याची तरतूद करण्यात आली होती. यामुळे, निवडणुकीत महिलांच्या मतदानाच्या टक्केवारीत वाढ झालीच, शिवाय पुरुष आणि महिलांमधील मतदानाच्या टक्केवारीतील फरकही दोन टक्क्यांपेक्षा कमी झाला. त्यानंतर झालेल्या तीन विधानसभा निवडणुकांमध्ये महिलांनी उत्साहाने मतदानात भाग घेतला.

२०१३ सालच्या विधानसभा निवडणुकीत २२ विधानसभा मतदारसंघांमध्ये महिलांचे मतदानाचे प्रमाण पुरुषांपेक्षा जास्त होते. २०१५ साली १५ विधानसभा मतदारसंघांमध्ये महिला मतदारांची संख्या पुरुष मतदारांपेक्षा जास्त होती. त्याचवेळी, २०२० सालच्या विधानसभा निवडणुकीत, ३१ जागांवर महिला पुरुष मतदारांपेक्षा पुढे होत्या. या निवडणुकीच्या एक वर्ष आधी, २०१९ साली, महिलांसाठी ‘डीटीसी’ बसमध्ये मोफत प्रवास करण्याची योजना सुरू करण्यात आली. ज्या ३१ जागांवर महिलांचे मतदान पुरुषांपेक्षा जास्त होते, त्यापैकी ‘आप’ने २८ जागा जिंकल्या होत्या, तर भाजपने तीन जागा जिंकल्या होत्या. त्यामुळे महिला मतदारही दिल्लीत महत्त्वाच्या ठरणार आहेत.