गेंड्यांची घटती शिकार...

 

दक्षिण आफ्रिकन पोलीस सेवेचे ‘स्टॉक थेफ्ट अ‍ॅण्ड एन्डेंजर्ड स्पीसीज युनिट, एन्व्हायर्नमेंटल मॅनेजमेंट इन्स्पेक्टर्स’ आणि ‘डायरेक्टोरेट ऑफ प्रायॉरिटी क्राइम इन्व्हेस्टिगेशन्स’ या सर्वांनी या प्रयत्नांमध्ये महत्त्वाची भूमिका बजावली आहे. खासगी सुरक्षा संघ आणि संवर्धन एजन्सी यांच्या सहकार्यामुळे अनेक यशस्वी संयुक्त ऑपरेशन्स आणि तपासण्या झाल्या आहेत. अटकेव्यतिरिक्त, एका प्रकरणात, दोन गेंड्यांच्या शिंगांची तस्करी करणार्‍यांना 18 वर्षांच्या तुरुंगवासाची शिक्षा ठोठावण्यात आली होती, सहा वर्षे पाच वर्षांसाठी निलंबित करण्यात आले होते. तस्करांना डिसेंबर 2022 मध्ये चार गेंड्यांची शिंगे बाळगल्याप्रकरणी अटक करण्यात आली होती. दुसर्‍या एका प्रकरणात, तीन बोत्सवाना नागरिकांना 36 वर्षांच्या तुरुंगवासाची शिक्षा ठोठावण्यात आली आणि त्यांना 25 वर्षांची शिक्षा झाली. या व्यक्तींना खून, बेकायदेशीर शस्त्रे बाळगणे आणि परवान्याशिवाय गेंड्यांची शिकार करणे, यासह विविध गुन्ह्यांसाठी दोषी ठरवण्यात आले होते.

वन्यजीवांबाबत होणारे गुन्हे खपवून घेतले जाणार नाहीत, असा ठोस संदेश या कारवायांनी दिला आहे. 2024च्या पहिल्या सहामाहीत द. आफ्रिकेतील गेंड्यांच्या शिकारीत झालेली घट हा संवर्धनाच्या प्रयत्नांच्या परिणामकारकतेचा दाखला आहे. आव्हाने उरली असताना, गेंड्यांच्या लोकसंख्येतील वाढ आणि शिकारविरोधी उपायांचे यश भविष्यासाठी आशा देते. पुढील पिढ्यांसाठी या भव्य प्राण्यांचे अस्तित्व सुनिश्चित करण्यासाठी सरकारी संस्था, संरक्षक आणि खासगी राखीव संस्था यांच्यातील सतत सहकार्य महत्त्वपूर्ण ठरेल.