मुंबई: चीनचे वादग्रस्त जहाज 'युआन वांग ५' मंगळवारी दि. १६ ऑगस्ट रोजी सकाळी श्रीलंकेच्या हंबनटोटा बंदरात पोहोचले. 'युआन वांग ५' हे एक संशोधन जहाज असल्याचा चीन चा फोल दावा आहे, परंतु, सुरक्षा विश्लेषकांनी "गुप्तचर जहाज" म्हणून संबोधले आहे. भारताने व्यक्त केलेल्या आक्षेपाला न जुमानता चीनचे संशोधन जहाज श्रीलंकेच्या हंबनटोटा बंदरात दाखल झाले आहे. श्रीलंकेच्या पाण्यात असताना संशोधन करणार नाही या अटीवर 'डॉक' करण्याची परवानगी देण्यात आली आहे, असे बंदर अधिकाऱ्यांनी सांगितले.
या जहाजाचा वापर त्याच्या हालचालींवर हेरगिरी करण्यासाठी केला जाईल, अशी चिंता भारताने श्रीलंकेकडे व्यक्त केली होती. श्रीलंकेच्या परराष्ट्र मंत्रालयाने सांगितले की, या जहाजाला दि.२२ ऑगस्टपर्यंत चीनच्या बंदरात राहू दिले जाईल. आंतरराष्ट्रीय सुरक्षा विश्लेषकांनी 'युआन वांग ५'चे वर्णन चीनच्या नवीनतम पिढीतील स्पेस-ट्रॅकिंग जहाजांपैकी एक म्हणून केले आहे, ज्याचा वापर उपग्रह, रॉकेट आणि आंतरखंडीय बॅलिस्टिक क्षेपणास्त्र प्रक्षेपणांवर लक्ष ठेवण्यासाठी केला जातो. अमेरिकेनेने म्हटले आहे की युआन वांग जहाजे पीपल्स लिबरेशन आर्मीच्या स्ट्रॅटेजिक सपोर्ट फोर्सद्वारे चालविली जातात. श्रीलंकेच्या बंदरात जात असताना जहाजाच्या ट्रॅकिंग सिस्टीमने भारतीय संरक्षण तरतुदींचा शोध घेण्याचा प्रयत्न केल्याची शक्यता भारताला कळली आहे. अमेरिकेनेही जहाजाच्या पाळत ठेवण्याच्या क्षमतेमुळे चिंता व्यक्त केली होती.
भारत, अमेरिका आणि चीन यांच्याशी सल्लामसलत केल्यानंतर बंदर अधिकाऱ्यांनी सांगितले की, श्रीलंकेच्या पाण्यात असताना ते कोणतेही संशोधन करणार नाही या अटीवर या जहाजाला डॉक करण्याची परवानगी देण्यात आली होती. श्रीलंकेने सांगितले की कॉल दरम्यान कर्मचार्यांचे कोणतेही फिरणे होणार नाही आणि कोलंबोमधील चिनी दूतावासाने आवश्यक सहाय्य देण्याची विनंती लंका सरकारला करण्यात आली. लंकेच्या परराष्ट्र मंत्रालयाने एका निवेदनात म्हटले आहे की, चिनी जहाज वांग यांग ५ चा प्रश्न हाताळण्यासाठी शेजारील सुरक्षा आणि सहकार्याला सर्वोच्च प्राधान्य आहे. चीनी बॅलिस्टिक क्षेपणास्त्र आणि उपग्रह ट्रॅकिंग जहाज आधी ऑगस्टला येणार होते आणि दि. १७ ऑगस्टपर्यंत बंदरावर "पुनर्भरणासाठी" राहतील. तथापि, श्रीलंकेच्या परराष्ट्र मंत्रालयाने गेल्या आठवड्यात येथील चिनी दूतावासाला भारताने उपस्थित केलेल्या सुरक्षा चिंतेमुळे जहाजाची भेट पुढे ढकलण्याची विनंती केली होती. मात्र, श्रीलंकेने या जहाजाला परवानगी देऊन उद्दामपणा केला आहे. आर्थिक अडचणीतून जात असताना भारताने केलेली मदत श्रीलंका विसरली कि काय असा सवाल उपस्थित होत आहे.