लोहगड

 

 

आजच्या तारखेस शिवाजी महाराजांनी लोहगड किल्ल्यावर विजय मिळवला होता. फार काळ किल्ला राखू शकले नाहीत काहीच कालावधीत पुरंदरच्या तहात हे किल्ले महाराजांनी हरले होते. परंतु आजच्या दिवसाचे औचित्य साधत या किल्ल्याविषयी सविस्तर माहिती सांगत आहे.  

 

लोहगड हा महाराष्ट्रातील लोणावळ्याजवळील सर्वात मजबूत डोंगरमाथ्यावरील किल्ल्यांपैकी एक आहे. मराठा आणि ब्रिटीश साम्राज्यात जाण्यापूर्वी लोणावळ्याच्या या वास्तूने लष्करी तळ म्हणून काम केले आहे. लोहगड किल्ला इतिहासप्रेमींसाठीसुद्धा आकर्षक स्थळ आहे. तो पवना आणि इंद्रायणी नद्यांच्या खोऱ्यांमध्ये आहे. लोणावळातील अतिशय मजबूत किल्ला जो लोहासारखा टणक आहे म्हणून त्याचे नाव लोहगड. लोहगड किल्ला समुद्रसपाटीपासून 1,033 मीटर उंचीवर आहे. किल्ल्याच्या निसर्गसौंदर्यामुळे पुणे आणि लोणावळ्याजवळील पावसाळ्यातील ट्रेकिंगसाठी हे एक उत्तम ठिकाण आहे. हा किल्ला जवळच्याच विसापूर किल्ल्याला एका छोट्याशा तटबंदीच्या पट्ट्याने जोडतो. मराठा साम्राज्याचा खजिना असलेल्या लोहगडचे संरक्षण अधिक मजबुतीने करण्यासाठी विसापूर आणि लोहगड किल्ल्यांना नंतर संयुक्त तटबंदी बांधली गेली.

 

लोहगड किल्ला भारतातील सर्वात जुन्या किल्ल्यांमध्ये गणला जातो. किल्ल्याचे प्रमुख बांधकाम मध्ययुगीन काळातील दिसते. परंतु प्राचीन भारतीय कुळ सातवाहाच्या खुणा ज्याने 3 र्या शतकात राज्य केले, ते देखील किल्ल्याच्या आत सापडले. त्यामुळे लोहगडाची सुरुवातीची तटबंदी २,३०० वर्षांपूर्वी सुरू झाली असावी, असे अनेक इतिहासकारांचे मत आहे. तरीही लोहगड किल्ल्याचा प्रारंभिक इतिहास खूपच अनिश्चित आहे. 2019 मध्ये किल्ल्याच्या एका गुहेतून सापडलेला ब्राह्मी शिलालेख , किल्ला दुसऱ्या किंवा पहिल्या शतकात किल्ला अस्तित्वात असल्याची पुष्टी करतो. दुर्दैवाने, लोहगडच्या सर्वात जुन्या शिलालेखात किल्ल्याच्या बांधणीबद्दल कोणतीही माहिती नाही.

 

अनेक इतिहासकारांचा असा दावा आहे की तटबंदी सातवाहनांच्या काळात सुरू झाली असावी. तथापि, अनेक इतिहासकार सिद्धांताशी सहमत नाहीत. लोहगड किल्ल्याचा काही भाग 2,300 वर्षे जुना असू शकतो. पण किल्ल्याच्या सीमाभिंती आणि इतर मोठी बांधकामे काहीशे वर्षांपेक्षा जास्त नक्कीच नाहीत. लोहगडच्या डोंगरी किल्ल्याचे किमान मागील ६०० वर्षांत अनेक नूतनीकरण करण्यात आले होते. त्यामुळे लोहगड किल्ल्याचा खरा संस्थापक कोणता हे आजही उलगडलेले नाही.

लोहगड परिसर दख्खनच्या प्रदेशाचा होता, ज्यामध्ये अनेक राजकीय परिवर्तने झाली होती. त्यानुसार लोहगडचा डोंगरी किल्ला, ज्याला मजबुतीने महत्त्व आणि भौगोलिक फायदा आहे, तो अनेक सत्ताधीशांच्या ताब्यात गेला.

 

सुरुवातीचे राज्यकर्ते

दख्खन प्रदेश चालुक्य त्यानंतर राष्ट्रकूटयांच्या अधिपत्याखाली होता. नंतर, यादव आणि बहमनी राजवंश यांनी देखील या प्रदेशावर राज्य केले. त्यामुळे लोहगड किल्ल्याच्या सुरुवातीच्या इतिहासात अनेक बदल झालेले आढळतात.

 

निजामशाही राजवट

1490 मध्ये मलिक निजाम शाहने अहमदनगरमध्ये निजामशाही रुजवायला सुरुवात केली. लोहगड आणि पुण्याजवळील इतर काही किल्ले निजामशाही आल्यावर निजामशहाने लवकरच आपल्या प्रदेशाचा विस्तार करण्यास सुरुवात केली. तेव्हापासून एक शतकाहून अधिक काळ लोहगड किल्ला निजामच्या ताब्यात राहिला. 1636 मध्ये, मुघल सम्राट औरंगजेबच्या सैन्याने शेवटचा निजामशाही शासक मुर्तझा निजाम शाह तिसरा याचा शहाजी भोंसले यांनि पराभव केला.

 

मुघल आणि शिवाजी काळ

किल्ल्याची मुख्य तटबंदी बहुधा मुघलांनी केली असावी. पुढील काही वर्षे लोहगड किल्ला मुघलांच्या ताब्यात राहिला. १६४८ मध्ये छत्रपती शिवाजींनी मुघलांकडून लोहगड किल्ला आपल्या ताब्यात घेतला. मात्र, त्याला फार काळ नियंत्रण राखता आले नाही. १६६५ मध्ये मुघलांचा सेनापती जयसिंग पहिला याच्याकडून पुरंदरच्या लढाईत आपण हा किल्ला हरलो. यामुळे त्याला पुरंदरच्या तहावर स्वाक्षरी करण्यास भाग पाडले आणि पुरंदर आणि लोहगड किल्ल्यासह 23 किल्ले मुघलांच्या स्वाधीन केले. त्यानंतर १६७० मध्ये, महाराजांनी मुघलांवर केलेल्या यशस्वी चढाईने लोहगडसह पुण्याजवळील सर्व २३ किल्ले परत मिळवले.

लोहगड किल्ल्याला आणखी एक महत्त्व होते. हा दौलतीचा खजिना होता. सुरतमधून लुटलेली लूट राजांनी या किल्ल्यावर ठेवली होती. त्यानंतर मात्र 1720 पासून पेशव्यांनी लोहगड किल्ल्याचा ताबा घेतला. तेव्हापासून ते जवळपास शतकभर मराठ्यांच्या ताब्यात हा किल्ला होता.

 

नाना फडणवीस यांनी 1770 मध्ये आणि किल्ल्याच्या मोठ्या पुनर्बांधणीचे आदेश दिले. नाना फडणवीसांच्या काळात किल्ल्याच्या आत अनेक पाण्याची टाकी आणि एक पायरी विहीर बांधण्यात आली. धोंडोपंत निस्तुरे यांना अखेरीस नानांनी गडाचा ताबा दिला. नानांनी १७८९ मध्ये किल्ल्याची तटबंदी केली. १७११ मध्ये धोंडो बल्लाळ नित्सुरे यांच्या देखरेखीखाली बाजीचट येथून बाव बनवल्याचे दर्शवणारा शिलालेखही त्यांनी कोरला. नानांनी आपला सर्व खजिना नित्सूर्याच्या देखरेखीखाली लोहगडला हलवला. 1803 मध्ये, इंग्रजांनी किल्ला जिंकला, परंतु नंतर तो दुसऱ्या बाजीराव पेशव्यांनी परत मिळवला.

 

ब्रिटिशांचे नियंत्रण

लोहगड किल्ल्यावर ठेवलेल्या मराठ्यांच्या खजिन्यावर इंग्रजांची नेहमीच नजर होती. पण लोहगडाच्या भक्कम तटबंदीमुळे त्यांना खरोखरच अवघड झाले होते. त्यांनी अनेक प्रयत्न केले पण ते अयशस्वी झाले. त्यांनी प्रथम विसापूर ताब्यात घेतला. विसापूर काबीज केल्याने त्यांचे काम सोपे झाले. त्यांनी आपल्या तोफखान्याचा ताबा घेतला आणि लोहगडावर गोळे डागायला सुरू केले. ब्रिटिशांच्या तोफखान्याला त्या वेळी मराठा सैनिकांकडे उत्तर नव्हते. पेशवा बाजीराव दुसरा याने मराठ्यांना किल्ला रिकामा करण्याचा आदेश दिला. 4 मार्च 1818 रोजी जनरल प्रॉथर मराठ्यांकडून लोहगड किल्ला ताब्यात घेण्यासाठी आला. इंग्रजांनी 1845 पर्यंत किल्ल्याचा वापर केला आणि नंतर किल्ला ओसाड केला.

 

लोहगड किल्ल्याची वास्तुकला

लोहगड किल्ल्यामध्ये प्राचीन भारतीय स्थापत्यकलेची झलक असलेले दगडी बांधकाम त्याच्या संरचनेत दिसते. निःसंशयपणे, काही इतिहासकार याला लोहयुगातील वास्तुकला मानतात. लोहगड किल्ला याच टेकड्यांमधून कापलेल्या ग्रॅनाईट दगडांनी बांधला गेला. दगडांच्या मधोमध बांधण्याच्या कामात चुनखडीचा वापर दिसून येतो. सुरुवातीच्या तटबंदीची रचना अगदी सोपी होती. लोहयुगातील अनेक खडक कापलेल्या गुहा सापडतात ज्यांचा वापर राहण्याची जागा म्हणून केला जात

17 व्या शतकात मुघल राजवटीत मोठ्या घडामोडी झाल्या. तथापि, पेशव्यांच्या राजवटीच्या नंतरच्या काळात मोठी टाकी आणि पायरी विहीर अशा अनेक नवीन संरचना जोडल्या गेल्या. किल्ल्याच्या पश्चिमेला विंचवाच्या शेपटीसारखी रचना आहे ज्यामध्ये सुरुवातीला 300 फूट उंचीचा खडक आहे. ते पुढे 150 फूट उंचीच्या कमानदार रचना असलेले प्रवेशद्वार घेऊन जाते जे स्थानिक गावांचे प्रवेशद्वार म्हणून ओळखलं जात.

 

प्रवेशद्वार

किल्ल्याला गणेश दरवाजा, नारायण दरवाजा, हनुमान दरवाजा आणि महा दरवाजा असे चार मजबूत प्रवेशद्वार आहेत.

चारही दरवाजे मुघल स्थापत्य आणि लोखंडाचे बनलेले आहेत. गणेश दरवाज्याला हत्तींच्या पुतळ्यांचा आधार आहे आणि नाना फडणवीस यांनी किल्ल्यावर केलेली बहुधा पहिली भर. गणेश दरवाजाच्या आतील भागात गणपतीचे तुटलेले मंदिर आहे.

एका लोककथेनुसार, नाना फडणवीस यांना गणेश दरवाजाचे बांधकाम पूर्ण करणे कठीण झाले. त्यासाठी एका जोडप्याचा बाली देणे आवश्यक होते. साबळे कुळातील एक मराठा कुटुंब आपला मोठा मुलगा आणि त्याची पत्नी अर्पण करण्यासाठी पुढे आले. त्यानुसार एक मोठा खड्डा खणण्यात आला आणि त्या खड्ड्यात दोघांना जिवंत गाडण्यात आले. अशी केवळ दंतकथा आहे. याबाबत कुठेही उल्लेख सापडत नाहीत.

 

हनुमान दरवाजामध्ये भगवान हनुमानाची दगडी कोरीव तुटलेली प्रतिमा आहे. हा किल्ल्याचा सर्वात जुना दरवाजा असून एकेकाळी मुख्य प्रवेशद्वार म्हणून वापरला जात असे. हनुमान दरवाजाचे बांधकाम 17 व्या शतकाच्या उत्तरार्धात मुघलांनी औरंगजेबाने केले. लोहगड किल्ल्याचा मुख्य दरवाजा हा नाना फडणवीस यांनी १७८९ च्या सुमारास बांधलेला आहे. चारही दरवाजांमधील हा सर्वात मोठा आहे.